草乌为毛茛科植物北乌头的干燥块根。秋季茎叶枯萎时采挖，除去须根和泥沙，干燥。性热，味辛、苦，有大毒，归心经、肝经、肾经、脾经。具有祛风除湿、温经散寒、止痛等功效。 1、祛风除湿 草乌味辛、苦，性热，善于驱逐寒湿，为治疗寒湿痹痛之佳品，尤其适宜于寒邪偏盛的痹痛，可治疗寒湿侵袭、关节疼痛、不可屈伸以及寒湿瘀血留滞经络、肢体筋脉挛等症状。 2、温经散寒 草乌可辛散温通，散寒止痛的功效明显，可用于治疗阴寒内盛所导致的心腹冷痛等症，治疗心痛彻背、寒疝、绕脐腹痛、手足厥冷等症状。 3、止痛 草乌中含有乌头碱，具有止痛的作用，可作为麻醉止痛的药物。

草乌主要含剧毒的双酯类生物碱等化学成分，其中有乌头碱、次乌头碱、新乌头碱、中乌头碱、3-去氧乌头碱、北草乌碱、乌胺等成分。