苦丁香是摘青绿色之瓜蒂，晒干后用。本品味苦，性寒，有小毒，入胃经，具有催吐、除湿、退黄疸等功效。 1、催吐 苦丁香可以治疗风痰宿食等症，主治痰涎宿食、壅塞上脘、胸中痞硬等，具有催吐的功效，对于呃逆上气，可以改善症状。 2、除湿 苦丁香可以泻心火，健脾土，利湿消水，止头痛、衄血，对于四肢浮肿、鼻塞、喉痹等湿热内阻的症状，均具有较好的治疗效果。 3、退黄疸 苦丁香能降低转氨酶水平，从而促使损伤的肝细胞修复，肝功能恢复正常，有效阻止肝细胞的癌变，并发挥退黄疸的作用，一般用于湿热所致的黄疸疗效较好。

苦丁香的瓜蒂含甜瓜素，是一种结晶性苦味质，可以刺激胃感觉神经，反射地兴奋呕吐中枢而引起呕吐及下痢，可作催吐或利尿剂。具有除湿、退黄等功效，可用于治疗慢性肝炎。