生白术是菊科多年生的草本植物白术的根茎，可入药，浙江的白术为最好的道地药材，其味苦、甘，性温，归脾、胃经，具有燥湿健脾、利尿消肿、固表止汗的功效。 1、燥湿健脾 生白术甘温补虚，苦温燥湿，主归脾、胃二经，能补气以健脾，可广泛用于缓解脾气虚弱、运化失职、水湿内生的食少、便溏或者泄泻、痰饮、水肿、带下等症状。 2、利尿消肿 生白术具有利尿作用，可以用于改善肾性水肿、肝性水肿、营养不良性水肿、妊娠水肿等。 3、固表止汗 生白术可以益气健脾，固表止汗，有利于卫气的充足，其作用与黄芪相似而力道稍弱，常用于脾气虚汗出不止者。若脾肺气血，卫气不固，表虚自汗，易感风寒者，可与黄芪、防风等配伍补益脾肺、祛风散邪的药物相配伍使用。

生白术含有丰富的营养成分，其中含挥发油，内有α-及β-葎草烯、β-榄香醇、α姜黄烯，苍术酮，3β-乙酰氧基苍术酮、芹子二烯酮、桉叶醇、棕榈酸、茅术醇、β-芹子烯等。还含倍半萜内酯化合物：苍术内酯-Ⅰ、-Ⅱ、-Ⅲ及8β-乙氧基苍术内酯-Ⅱ。又含多炔类化合物：14-乙酰基-12-千里光酰基-8-顺式折术三醇、14-乙酰基各里光酰基-8-反式白术三醇、12-千里光光酰基-8-顺式白术三醇、12-千里光酰基-8-反式白术三醇、12α-甲基丁酰基-14-乙酰基-8-顺式白术三醇、12α-甲基丁酰基-14-乙酰基-8-反式白术三醇、14α-甲基丁酰基-8-顺式白术三醇、14α-甲基丁酰基-8-反式白术三醇。另含东莨菪素、果糖、菊糖，具免疫活性的甘露聚糖，以及天冬氨酸、丝氨酸、谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸、缬氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸、赖氨酸、组氨酸、精氨酸、脯氨酸等氨基酸。