苦胆木，为苦木科植物苦木的干燥枝和叶。夏、秋二季采收，干燥。味苦，性寒，有小毒。归肺、大肠经。具有清热解毒、祛湿、祛毒止痛、促进消化等功效。 1、清热解毒 苦胆木味苦性寒，具有清热解毒的功效，因苦能泄、能燥、能坚，即具有清泻火热的作用，多用于热证、火证。 2、祛湿 苦胆木性苦，具有燥湿的作用，故可以治疗湿热泻痢、湿疹、疥疮等症。 3、祛毒止痛 苦胆木味苦，有小毒，具有祛毒止痛的功效，对治疗毒蛇咬伤有治疗作用。 4、增进食欲 苦胆木含有苦木素成分，味极苦，具有增进食欲的功效，可作健胃剂，增进食欲，适宜消化不良、积食的患者食用。

苦胆木含有丰富的营养成分，具有较高的药用价值，其中主含苦木碱A～I、苦木西碱C～E、苦木内酯A～M，并含苦木酮、甲基苦木酮等，具有清热解毒、祛湿的作用。