大黄炭为中药材大黄的炮制加工品，常用于凉血止血，该品为不规则的片，表面焦黑色，内部焦褐色，质轻而脆，气微，味微苦，具有利胆利胰、止血等功效。 1、利胆利胰 大黄炭及其提取物有显著的利胆、利胰作用，生大黄炭煎剂对胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶的活性有明显抑制作用。 2、止血 大黄炭的止血有效成分则主要是d-儿茶素和没食子酸，此两种单体能增加血小板的粘附和聚集功能，有利于血栓形成，而且可降低抗凝血酶三的活性，这些均有利于促进血液凝固。

大黄炭中含有主要含蒽醌类衍生物。游离型蒽醌衍生物，如大黄酸、大黄素等。结合型蒽醌化合物，具泻下作用，如大黄酸、芦荟大黄素、大黄酚的葡萄糖苷，大黄素、大黄素甲醚的单糖苷。蒽酚和蒽酮化合物有大黄二蒽酮、掌叶二蒽酮以及与糖结合的苷，如番泻苷A、番泻苷B、番泻苷C、番泻苷D、番泻苷E、番泻苷F等。最近从大黄中分离出新的泻下成分大黄酸苷A、大黄酸苷B、及大黄酸苷C、大黄酸苷D，另含鞣质及有机酸等。