知母为百合科多年生草本植物知母的干燥根茎。呈不规则类圆形的厚片，外表皮黄棕色或棕色，可见少量残存的黄棕色叶基纤维和凹陷或突起的点状根痕。切面黄白色至黄色。气微，味微甜、略苦，嚼之带黏性，性寒，归肺、胃、肾经。具有止渴除烦、通便润燥、清泻肺火等功效。 1、止渴除烦 知母有滋阴润澡、生津止渴功效，同天花粉、五味子等配合使用可增强疗效，如玉液汤，对口渴、饮多、尿多有一定的作用。 2、清泻肺火 知母性寒，具有清泻肺火、滋阴润肺的功效，用于肺热咳嗽、痰黄黏稠，或阴虚燥咳、干咳少痰者，多与贝母同用。 3、通便润燥 知母性寒，可缓解因阴虚火旺引起的大便干燥等证。

知母含有丰富的营养成分，具有较高的营养价值，其中主要含有知母皂苷，黄酮类的芒果苷、异芒果苷；生物碱类的胆碱、尼克酰胺；有机酸类的鞣酸、烟酸、4种知母多糖及多种金属元素等。具有解热、抗病原微生物、防止肾上腺萎缩的作用，可以减少激素的副作用。所含烟酸，有维持皮肤与神经健康及促进消化道功能的作用；芒果苷有明显的利胆作用，亦有降低血糖及抑制血小板聚集作用。