滑石是热液蚀变矿物，是一种常见的硅酸盐矿物，滑石药材呈扁平形、斜方形或不规则块状，大小不一。全体白色、蛋青色或黄白色，表面有珍珠样光泽，半透明或不透明。质软而细致，手摸有滑润感，用指中即可刮下白粉。无臭，无味，有微凉感。具有抗菌、保护皮肤和黏膜、利尿的功效。 1、抗菌 滑石对伤寒杆菌与副伤寒杆菌有一定的抑制作用，因此滑石作为添加剂加入药物中，还可以起到杀菌消炎之效。 2、保护皮肤和黏膜 滑石的粉剂由于颗粒小，总面积大，能吸着大量化学刺激物或毒物，因此当撒布于发炎或破损组织的表面时，可有保护的作用。内服时除保护发炎的胃肠黏膜而发挥镇吐、止泻作用外，还能阻止毒物在胃肠道中的吸收。 3、利尿 滑石有利尿消肿之效，对于小便不利，或者小便时疼痛的患者，将滑石粉搭配车前子、木通等物，有利尿通淋之效。

滑石主含硅酸镁，此外，还含氧化铝等杂质，常含少量钙、铁、铝等元素。滑石是氧化镁和氧化硅以结合形态组成的无机化合物，含有微量石棉即硅酸镁成分，这是因为滑石是矿物质中的一种，与含有石棉成分的蛇纹岩共同埋藏在地下，因而在自然形态下常含有石棉成分。