木通为木通科植物木通、三叶木通或白木通的干燥藤茎，秋季采收，截取茎部，除去细枝，阴干。味苦，性寒。归心、小肠、膀胱经。体轻，质坚实，皮部较厚，黄棕色，可见淡黄色颗粒状小点，气微，味微苦而涩。具有利尿消肿、清热去火、治疗疟疾的功效。 1、利尿消肿 肺是人体的水之上源，起到通调水道，下输膀胱的作用，木通则能够清除人体的肺热，使湿热之邪下行从小便排出，起到利尿消肿的功效，前提是由湿热引起的水肿。 2、清热去火 木通是一种性质微寒的中药材，清热去火是其主要功效，能清除心火，也能缓解疼痛。心火过旺引发口舌生疮和咽喉肿痛时，可直接将木通与淡竹叶、生甘草等中药材搭配在一起煎汤喝，能让身体不适症状很快减轻。 3、治疗疟疾 木通含有的常春藤皂苷元具有抑菌作用，对疟疾杆菌、伤寒杆菌以及皮肤真菌均有一定的抑制作用，与黄芪、黄柏搭配使用，能治疗急性细菌性疟疾。

木通藤茎含白桦脂醇，齐墩果酸，常春藤皂甙元，木通皂甙。此外，尚含豆甾醇，β-谷甾醇，胡萝卜甙，肌醇，蔗糖及钾盐。花中含有矢车菊素-3-木糖基-葡萄糖甙，矢车菊素-3-对香豆酰基-葡萄糖甙，矢车菊素-3-对-香豆酰基-木糖基-葡萄糖甙等。

木通的植物细胞经组织培养后分得木通种酸，桦叶菊萜酸，30-降常春藤皂甙元-3-葡萄糖基阿拉伯糖甙，30-降常春藤皂甙元-3-木糖基阿拉伯糖甙，30-降齐墩果酸-3-木糖基阿拉伯糖甙，3-表松叶菊萜酸，3-乙酰-3-表松叶菊萜酸，3-乙酰基松叶菊萜酸，3-乙酰基-30-三对节萜酸及齐墩果酮酸。