鸡爪莲为一年生或多年生粗壮直立草本植物，性味甘、寒，归肾、膀胱经。鸡爪莲叶大，卵形至近圆形，鸡爪莲产与河北、山东、河南、陕西、湖北、湖南、四川、贵州、云南、广西、广东和福建等省区。具有利水散瘀、消肿解毒、润燥滑肠等功效。 1、利水散瘀 鸡爪莲具有利水散瘀的功效，可以治疗中耳炎、阑尾炎以及水肿和乳汁不通以及小便淋痛等多种疾病。鸡爪莲制剂对急慢性肾炎、肾病综合征均有一定疗效。 2、消肿解毒 鸡爪莲通淋、消肿、解毒，治疗时可以把全草捣成泥状，直接外敷在长有疮疖的部位上，能促进脓液排出，同时起到消肿止痛的作用，可用于痈疽肿毒、烫伤、口疮、淋证等。 3、润燥滑肠 鸡爪莲润燥滑肠，可用于大便秘结的治疗。

鸡爪莲中含有黏液质，系由阿拉伯聚糖、华乳聚糖、鼠李聚糖、淀粉、蛋白质、草酸钙等所组成。黏液质水解得大量鼠李糖、半乳糖醛酸及少量半乳糖、木糖，用铜盐或钡盐精制的粘液质水解得三聚糖、半乳糖醛酸-半乳糖醛酸-鼠李糖，以及六聚糖、半乳糖醛酸-鼠李糖，此外还含蔗糖和淀粉。