巴豆霜为大戟科巴豆属植物巴豆树的干燥成熟种仁，其根及叶亦供药用。属于泻下药物的一种，显油性，性味辛热，有大毒，归大肠经。具有泻寒积、通关窍、逐痰，外用蚀疮等功效。 1、泻寒积 巴豆霜性味辛热，具有温肠泻积、除胃寒积的作用，能够治疗由于胃肠宿食积滞、冷积凝滞引起的冷结便秘、腹满刺痛、乳食积滞等症。 2、通关窍 巴豆霜的行气作用很强，能够祛除比较顽固的郁结之气，打通内气运行的关节孔窍，具有破积化瘀、排毒通络、扶正祛邪的疗效，可治胸腹胀满急痛之症。 3、逐痰 巴豆霜由于通气作用较强，在通关窍的同时还能用来攻逐顽痰，用于治疗寒食结胸、痰涎壅盛、胸膈滞闷、肢冷汗出以及痰迷清窍、精神错乱等症。 4、行水利尿 巴豆霜具有行水利尿的作用，可治疗水肿胀满、二便不通之症。

巴豆霜含脂肪油，油中含巴豆树脂，系巴豆醇、甲酸、丁酸及巴豆油酸结合而成的酯，有强烈的致泻作用。此外，还含蛋白质、巴豆甙、精氨酸、赖氨酸、解脂酶及一种类似蓖麻碱的生物碱。

巴豆霜分离的成分中以亚油酸含量最高, 在巴豆霜中占总量的 64.28％，亚油酸为人体不能自身合成的必须脂肪酸, 与其他脂溶性维生素共同作用下, 有明显的抗癌作用, 能显著抑制淋巴癌、腹水癌、乳腺癌细胞的生长。

巴豆霜石油醚提取物经GC-MS分析脂肪中含有：肉豆蔻酸、棕榈酸、亚油酸、硬脂酸；癸酸、9, 12-十六碳二烯酸甲酯、9-十六碳烯酸甲酯、油酸、13-二十二碳烯酸、花生酸；十一碳酸。