生川芎为伞形科植物川芎的根茎，一种中药材，多年生草本，均为栽培。生川芎根茎为不规则结节状拳形团块，香气浓郁而特殊，味苦、辛、微回甜，有麻舌感。以个大饱满、质坚实、断面色黄白、油性大、香气浓者为佳，具有活血止痛、镇静安神、抗菌等功效。 1、活血止痛 生川芎性温，有活血行气的功效，能够治疗因为气血瘀滞引发的疾病，如女性闭经症状，并对痛经、感冒头痛、偏头痛、两胁胀痛、瘀血肿痛有较好的效果。 2、镇静安神 生川芎对中枢神经有十分积极的作用，它不单能营养神经元，提高中枢神经的作用，还能提高脑细胞活性，镇静安神，可以稳定情绪，减少焦虑和抑郁等不良症状出现。另外，人们出现极度兴奋或者焦虑时，及时服用一些生川芎也能让症状明显减轻。 3、抗菌 抗菌是中药生川芎的重要功效，它含有的多种药用成分不单能消灭人体内的敏感菌和致病菌，还能抑制人体内多种真菌的活性，能减少它们对人体组织细胞的伤害。

生川芎中含有川芎嗪、黑麦草碱、挥发油，油中主要成分为藁本内脂、正丁烯、内酯、当归酮等；并含阿魏酸、香草酸、咖啡酸、原儿茶酸、棕榈酸、烟酸、蔗糖、多糖、多种氨基酸、维生素B12、维生素E以及猛、锌、铜、镍等微量元素。

生川芎中所含的川芎嗪对心脏具有强心作用；生川芎中所含的藁本内酯对平滑肌有抗痉作用，藁本内酯还能明显解除乙酰胆碱、组胺以及氯化钡引起的气管平滑肌痉挛收缩。