钩吻为常绿藤本，枝光滑，幼枝具细纵棱。其味辛，苦，性温，有毒，具有祛瘀止痛、破积拔毒、杀虫止痒等功效。 1、祛瘀止痛 钩吻具有祛瘀止痛的功效，可治疗跌打损伤、风湿痹痛、神经痛，起到镇痛镇静的作用。 2、破积拔毒 钩吻可治疗顽固的疮疡、痈肿、疔疮，或者疮疡初起局部脓液比较多，起到破积拔毒的功效。 3、杀虫止痒 钩吻有杀虫止痒的作用，对于疥癞、湿疹、体癣等疾病有治疗作用。 4、解毒利咽 钩吻还有一定的解毒利咽作用，可以用于突然间咽喉肿痛、失音、音哑。

钩吻的主要成分是生物碱，由其根中曾分离出7种单一的生物碱，包括钩吻碱子、钩吻碱、钩吻碱寅、钩吻碱卯、钩吻碱丙（常绿钩吻碱）、钩吻碱丁、钩吻碱戊，从茎中分离出钩吻碱子和常绿钩吻碱，从叶中分离出钩吻碱子、钩吻碱辰，以及胡蔓藤碱甲、胡蔓藤碱乙、胡蔓藤碱丙、胡蔓藤碱丁、阿枯米定碱等化学成分，具有较强的药用价值，尤其是在破积拔毒、祛瘀止痛、杀虫止痒方面的效果较好。