如意草为堇菜科堇菜属多年生草本植物，属多年生宿根草花。头状花序，花呈半球形，深红色，其味微苦，具有消肿止痛、清热化痰、祛风止痒的功效。 1、消肿止痛 如意草有消肿止痛的作用，对跌打损伤引起的肿痛有较好的治疗效果，治疗时可以把如意草捣烂，再加白酒煮热，然后直接敷在受伤的部位。 2、清热化痰 如意草除了清热外还有一定的化痰作用，可以用来治疗痰多火旺，在治疗时可以用如意草根和五爪龙根、白花灯笼与风栗壳，加四碗清水煎制，取一碗药液服用。 3、祛风止痒 如意草的叶子可以祛风止痒，对眼热也有很好的治疗作用，可把如意草叶加水煎制后服用。另外，如意草对皮肤的湿毒也有很好的去除作用，将其煎制后直接清洗皮肤即可。 4、清热解毒 如意草味甘、苦，性寒，是一种可以清热解毒和散瘀止血的中药材，对肿毒、乳痈、毒蛇咬伤等病症有很好的治疗作用。

如意草的叶含多种蕨素、蕨苷等印满酮类化合物，还含欧蕨苷、紫云英苷，以及5-咖啡酰氧基莽草酸为主要成分的毒性部分，有降白细胞、生成血栓并破坏维生素C的作用。因此，本品食用不当可抑制全身骨骼造血系统功能。