川太为百合科植物穿鞘菝葜的根茎，于秋、冬季采挖，洗净，切片晒干。川太性平，味甘、淡，具有祛风除痹、补肾强腰、利湿去浊等功效。 1、祛风除痹 川太能祛风除湿、舒通经络，将其切碎以后泡酒，内服或外用都能减轻风湿骨痛的症状。 2、补肾强腰 补肾强腰是川太的重要作用，能改善肾虚、温补肾阳，平时适量服用以后可以缓解肾虚引发的腰痛、四肢麻木和腰背疼痛等症状。 3、消肿止痛 川太是一种活血化瘀、消肿止痛的中药材，可用于跌打损伤，能让肿痛症状好转。 4、利湿去浊 川太具有利湿去浊的作用，可以用于小便浑浊、白带过多等症状。

川太含多种甾体皂苷，包括薯蓣皂苷、原薯蓣皂苷、22-O-甲基原薯蓣皂苷等，还含有伪原薯蓣皂苷元、甲基原薯蓣皂苷元、纤细薯蓣皂苷、甲基原纤维薯蓣皂苷、薯蓣皂苷次皂苷等。
川太还含黄酮及其苷类、氨基酸类、酸类、酯类、甾醇类化合物和矿物元素等。