知了皮是蝉科昆虫黑蚱的幼虫羽化时脱落的皮壳。夏、秋二季收集，除去泥沙，晒干。其中十七年蝉的蝉蜕较为名贵，对皮肤燥火、火气重的患者效果更好，通常泡酒与煎服皆可。其全形似蝉而中空，稍弯曲。表面黄棕色，半透明，有光泽，性凉，味甘、咸。知了皮有疏散风热、透疹、利咽、退翳明目、止痉的功效。 1、疏散风热 知了皮可用于治疗感冒风热或温病初起，可与荆芥、薄荷、金银花等配用，以散风泄热。 2、透疹 知了皮可用于治疗麻疹初起，透发不畅，证见疹出不畅，亦可用于风疹、风疹块、皮肤瘙痒等，配合防风、荆芥、白蒺藜等，有祛风止痒的功能。 3、利咽 知了皮可用于治疗风热郁肺、咽喉肿痛、声音嘶哑，可与薄荷、牛蒡子、玄参、玉蝴蝶或胖大海等配伍。 4、退翳明目 知了皮可用于治疗风热目赤或翳障，治风热目赤时常与菊花、木贼、白蒺藜搭配，用来疏风明目，如菊花散，治翳障常与石决明、赤芍、当归等同用，以退翳明目。 5、止痉 知了皮可用于治疗小儿惊痫及破伤风，可单用，或配僵蚕、全蝎、蜈蚣、钩藤等药以息风止痉。

知了皮主要成分含甲壳素及蛋白质，味甘、咸，性寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。其中甲壳质有镇静作用，能降低横纹肌紧张度，并对神经有一定阻断作用。

知了皮中含有丰富的蛋白质，而且含有人体所必需的多种营养素，对促进生长发育、补充机体代谢的消耗、帮助体虚患者康复等，都有良好的辅助治疗作用。