干杏仁可分为苦杏仁和甜杏仁。其中苦杏仁多药用，呈扁心形，表面黄棕色或深棕色，一端尖，另一端钝圆，种皮薄，其内呈乳白色，富油性。干杏仁具有止咳平喘、润肠通便、美容养颜的功效。 1、止咳平喘 干杏仁中，苦杏仁气微、味苦，性温，入肺、大肠经，主降泄肺气，兼宣利之功，能止咳平喘。对于咳嗽、喘息的患者，无论新咳久咳、寒热虚实、有无外感皆可用之。从西医角度，干杏仁经过代谢，能产生微量氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有一定抑制作用，因此能达到镇咳、平喘作用。 2、润肠通便 干杏仁味苦、质润，苦则下气，润则通便滑肠，常用于治疗肠燥津枯导致的便秘。 3、美容养颜 干杏仁有美容的功效，其中脂肪油可软化皮肤角质层、润燥护肤，有保护神经末梢血管和组织器官的作用，并可抑制细菌生成；水解产物能祛除雀斑、色素沉着等，因此干杏仁可以使皮肤更加红润、有光泽。

干杏仁富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P、钙、磷、铁等营养成分。干杏仁还含苦杏仁苷、蛋白酶水解产物及脂肪油等。通常甜杏仁中苦杏仁苷含量低，而苦杏仁中苦杏仁苷含量较高。
干杏仁中的脂肪油有降低胆固醇的作用，对防治心血管系统疾病有良好的作用，有助于保持心脏健康。脂肪油有润肠通便的作用，有助于预防便秘。
苦杏仁苷经肠道微生物酶或干杏仁本身所含苦杏仁酶的分解后，可以产生微量的氢氰酸和苯甲醛，能抑制呼吸中枢，达到镇咳、平喘的作用。