赤芍为毛茛科植物赤芍或川赤芍的干燥根。味苦、性微寒，春、秋二季采挖，除去根茎、须根及泥沙，晒干而成，具有清热凉血、化瘀止痛等功效。 1、清热凉血 赤芍味苦而寒，可以入肝、脾经，能清热凉血，用于温热病邪入营血之出血、发斑及血热出血证，如吐血、衄血、便血、崩漏等，可与生地黄、丹皮等同用。 2、化瘀止痛 化瘀止痛是赤芍的作用之一，能入肝经，也能活血散瘀，对胸胁胀痛、血滞经闭、痛经、癥瘕、以及跌打损伤引起的瘀血疼痛都有明显的治疗作用。

赤芍主要含芍药苷类和丹皮酚类成分。芍药苷类包含苯甲酰芍药苷、芍药新苷、芍药内酯苷、氧化芍药苷、芍药花苷、芍药苷元、没食子酰芍药苷。丹皮酚类含牡丹酚、牡丹酚苷、牡丹酚原苷。 还含胡萝卜苷、苯甲酸、β-谷甾醇、鞣质、挥发油等成分。