炒谷芽由谷芽的成熟果实制成，药用时可以置锅内用文火炒至深黄色，大部分会爆裂，取出放凉后就成为了炒谷芽。炒谷芽具有消食和中、健脾开胃等功效。 1、消食和中 炒谷芽味甘性平，能入脾经、胃经，宽中和消食是其主要功效，可以用来治宿食不化、胀满等症。 2、健脾开胃 炒谷芽能温补脾阳、调理中气，可以缓解脾胃虚寒，消食开胃，增加食欲。因此可用于食欲不振或脾胃虚弱、消化不良、食少便溏、小儿厌食等疾病的治疗。

炒谷芽含蛋白质、脂肪油、淀粉、淀粉酶、麦芽糖、腺嘌呤、胆碱、天冬氨酸及γ-氨基丁酸等营养物质。其中β-淀粉酶能将糖淀粉完全水解成麦芽糖，α-淀粉酶则可以使淀粉分解成短直链缩合葡萄糖，但通常炒谷芽所含的α-淀粉酶和β-淀粉酶量较少，消化淀粉的功能不及麦芽。
炒谷芽所含的淀粉酶有助于胃酸的分泌和食物的消化，对于消化不良、食欲不振者较为有效。