土牛膝为苋科牛膝属植物牛膝的野生种及柳叶牛膝、粗毛牛膝、钝叶土牛膝的根及根茎。其味甘、微苦、微酸，性寒。主治闭经、跌打损伤、风湿关节痛、痢疾、白喉、咽喉肿痛、水肿等证。具有舒筋活络、活血祛瘀、泻火解毒、缓解疼痛、利尿通淋等功效。 1、舒筋活络 土牛膝可以入肝、肾二经，具有补肝肾、强筋骨、通血脉、利关节的作用，对于治疗腰膝下肢病症有不错的效果。 2、活血祛瘀 土牛膝具有活血祛瘀的作用，对于一些常见的妇科、伤科的各种瘀血凝滞的病症有一定效果，既可活血调经，又能祛瘀疗伤。 3、泻火解毒 土牛膝又可配养阴清热药，如生地、石膏等，用于治疗阴虚火旺引起的牙龈肿痛、喉咙干痒、咳嗽痰多均有一定效果。 4、缓解疼痛 土牛膝对肝肾不足引起的腰膝酸痛，因湿热下注引起的腰膝关节疼痛，与其它同类药物配伍具有不错的治疗效果。 5、利尿通淋 土牛膝可以利尿通淋，治疗淋证、水肿。

土牛膝种子、根、茎和叶中含蜕皮甾酮，其中以种子中含量最高。从种子中还分离到皂甙A和皂甙B。在未成熟的果中分得皂甙C和皂甙D。种子的成分含蛋白质、醚提取物、碳氢化合物、纤维、钙、磷、铁和氨基酸，枝条中含36，47-二羟基五十一烷-4-酮及三十三烷醇等，还含草碱。
土牛膝是性善下行的一种中药材，能补肝肾、强筋骨，又能通血脉、利关节，可以保护肝脏及肾脏，特别是对肝肾不足引起的腰膝酸痛疗效出色。