慢性肾衰竭为各种慢性肾脏病持续进展的共同结局，是以代谢产物潴留、水电解质及酸碱代谢失衡和全身各系统症状为表现的一种临床综合征。慢性肾脏病缩写是CKD，是各种原因引起的≥3个月的肾脏结构和功能障碍，包括肾小球滤过率正常和不正常病理损伤，血液或尿液成分异常及影像学检查异常，或不明原因的肾小球滤过率下降＜60mL/min超过3个月等。目前国际公认慢性肾脏病分期依据指南分为CKDⅠ-Ⅴ期。
慢性肾脏病在疾病进展过程中，肾小球滤过率可逐渐下降，进展至慢性肾衰竭。故慢性肾衰竭代表慢性肾脏病中，肾小球滤过率下降至失代偿期，主要为CKDⅣ-Ⅴ期，且慢性肾脏病防治已成为世界各国所面临重要公共卫生问题。慢性肾脏病与慢性肾衰竭的病因主要包括糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病、遗传性肾病等。