根据患者症状体征及影像学检查，主要将膝关节骨性关节炎分为四期，具体如下：
1、前期，关节在活动后稍有不适，活动增加后可伴有关节疼痛及肿胀，在X线及MRI检查上通常看不到明显软骨损害迹象；
2、早期，活动后可出现明显疼痛，多于休息后减轻，X线片上改变较少，只有磁共振上可看到轻度软骨损害，同位素检查被损关节可见凝聚现象；
3、进展期，骨软骨进一步损害，可造成关节畸形，以及功能部分丧失，X线片上可见关节间隙变窄，关节周围骨囊性病变，有时会有游离体出现；
4、晚期，软骨剥脱及功能完全丧失，关节畸形明显，X线片上显示关节间隙变窄、增生严重，关节变得粗大，甚至可造成骨塌陷。