胸腔积液是否能治愈主要看引起胸腔积液的原因，如营养状况不好，出现低蛋白血症，用白蛋白使营养状况纠正后，胸水很快就会吸收。
右心功能不佳，病人通过强心利尿，胸水很快就会吸收。结核性胸膜炎会引起单侧胸腔积液，这种病人治疗预后都较好。通过正规的抗结核治疗，一般都可完全吸收，达到痊愈。还有肺栓塞、肺炎旁积液，这种胸水都能吸收，治愈效果较好。如果肺部肿瘤引起恶性胸腔积液，这种病人一般情况下预后比较差，因为胸膜转移一般都是Ⅳ期肺癌。除非应用靶向治疗，有可能胸水会完全吸收，目前还有免疫治疗，可能使胸水吸收，但后期耐药后会出现复发。