血管性认知障碍顾名思义，是由于脑血管病而导致的认知障碍，脑血管病包括以下几个方面：
1、大或中等脑卒中：包括出血性卒中、缺血性卒中，均可导致认知障碍，可能突发，患者表现明显认知障碍，甚至达到痴呆程度；
2、脑小血管病：临床最常见而往往忽略的诊断，患者并没有发现明显卒中过程，即没有明显半身不遂、脑出血、脑梗死，但是慢性间歇性出现认知功能障碍或行走不便，最后发现脑内大量白质疏松和多发性腔隙性脑梗死，甚至于一定程度脑萎缩，总称为脑小血管病，是由于动脉粥样硬化或小动脉硬化而造成的白质疏松症，这一类型导致的慢性进展性或慢性阶梯性认知障碍往往被大家忽略；
3、脑血管病危险因素：如高血压病、糖尿病、血脂异常导致的动脉粥样硬化，或本身危险因素高同型半胱氨酸血症、维生素B12和叶酸缺乏，经常会造成患者认知障碍。
总之，脑血管病性认知障碍病因包括卒中、脑小血管病和脑卒中危险因素三方面。