肝癌分为早期、中期和晚期。疾病刚被发现、无临床症状者多为早期。出现严重黄疸、腹水、腹部巨大包块，失去治疗机会者多为晚期。国际通用方法，根据TNM进行肝癌分期，更标准、更具体化。通常可以分为四期，I期、II期病情较早，治疗机会较多。III期、IV期，尤其IV期，已出现大量黄疸、腹水、腹胀，预后较差。具体意义如下：
1、T：T0，存在肿瘤信息、酶血升高，但无具体病灶。T1，肿瘤＜5cm，无血管浸润。T2，指多发肿瘤，或肿瘤直径＞5cm；T3，出现血管侵润；T4，侵犯重要血管；
2、N：N0，多指肝门区、肝十二韧带周围无淋巴结转移；
3、M：M0，无远处转移；M1，有远处转移。