比如有的患者因为患有严重的肠坏死，必须手术切除大部分甚至全部的肠段，术后只能依靠全静脉营养来支持生命，但是也有长期存活下来的可能，并且临床上也是有这样的案例的。如果长时间的静脉营养，可能会对患者的肝肾功能产生一定影响，需要及时调整治疗方案。对于无法通过胃肠摄取食物的患者，比如食管瘘、肠瘘、胃肠急性病人，包括肿瘤晚期的病人。静脉营养都是维持生命的有效方法。所患基础疾病的严重程度是决定生命存活时间的关键。
肿瘤患者存在代谢异常或分解代谢异常，常会出现营养不良的情况下。对患者的治疗与恢复造成严重的障碍。严重的患者，会因为营养不良走向生命的尽头，所以肿瘤晚期的病人，大多需要依靠静脉营养，来维持生命。