现在证明结肠癌一般都是从结肠的良性病变，比如结肠腺瘤、结肠息肉逐渐演变而来。早期结肠的腺瘤局限在黏膜层，恶变以后逐渐长大，从肠壁往外长，侵犯黏膜下层、肌层、浆膜层，最后出现淋巴结转移。癌细胞还可以顺着血液跑到远处的部位，发生远处转移。特别早期的结肠癌可在内镜下进行治疗，不用开刀手术。所以最关键的是要早期做肠镜，早期发现结肠癌，从而保证早期诊断、早期治疗。
结肠癌如果进行了手术，术后早期饮食以流质、清淡、易消化为主，保持大便通畅且少食多餐。宜选择优质蛋白饮食，补充能量，促进恢复。如果有化疗应根据饮食进行调整，适当补充含维生素类的食物。