1、精神应激和个体素质，焦虑症的患者比健康的人群遭受更多的生活事件，主要是人际关系、婚姻、性关系、经济、家庭等方面的问题，还有像个性的特征，焦虑症往往有古板、严肃，以及多愁善感、焦虑、悲观、保守、敏感、孤僻等个性。
2、神经解剖学方面的因素，有神经影像学、动物模型发现，部分脑区的结构和功能有异常，可能和焦虑有关系，像前额叶皮质、杏仁核、丘脑功能和结构异常，可能是焦虑症的病理机制。神经生物学方面的因素，包括γ-氨基丁酸、儿茶酚胺、多巴胺，以及5-羟色胺、神经营养因子等多个系统，都跟焦虑症的症状有关系。
临床发现治疗焦虑症的药物主要是提升神经递质，像去甲肾上腺素、5-羟色胺浓度，可以改善焦虑的症状。还有心理学方面的理论，精神分析认为本我和超我发生冲突，自我如果不能运用理性的机制来调节冲突，就会引起焦虑。认知心理学往往强调情绪和行为的发生，一定通过认知起中介作用，正确认知方式产生正常的情绪反应，异常的认知产生异常的情绪反应，也就是焦虑产生的源泉。人本主义心理学认为当自我价值和外界的价值发生势不两立的冲突时，就会引起内心的焦虑症状。