湿邪为病，既有外感和内湿之分，外湿多是由于气候潮湿或者涉水淋雨、久居潮湿之地等外在的湿邪侵入人体而致。内湿一般是由于脾失健运、水湿停聚所形成的病理状态。湿邪的性质和致病特点是湿邪重浊，重是指湿邪沉重，有下降的意思。一般感受了湿邪以后，常见的是头重如裹、周身困重、四肢酸懒沉重等等症状。排泄物一般都是黏腻或便溏，小便是浑浊的，女子可以白带过多。
湿又是阴邪，容易阻遏气机、容易损伤人体的阳气。脾又主运化水湿，脾是和长夏相对应的，所以暑湿伤人的时候，最容易伤脾而表现出腹泻、尿少、水肿等等症状。湿性的特点是黏滞，黏就是黏腻，滞就是停滞的意思，表现湿邪感染人以后，容易引起排出物或者分泌物多黏滞而不畅。湿邪为病多缠绵难愈，病程较长，反复发作，不容易去除。湿性趋下，容易伤及人体的阴位，容易出现淋浊带下以及泻痢，多是由于湿邪下注所引起。