最短的可能是外科手术之前的预防性感染治疗，一般用1-2天抗生素即可停用。再就是上呼吸道感染、获得性肺炎，一般5-7天，有的可以用到10天。皮肤软组织感染也是5-7天左右，但是对于腹腔感染，如肠炎，有时可以用到1周。最长的抗生素的使用是结核的治疗，如利福平可以用到1年。抗真菌感染可以用到1个月甚至2个月，特殊的病原体、隐球菌感染，可以用到0.5-1年。
患者使用抗生素时应注意一种抗生素就能控制的病情就没必要用两种，能用窄谱抗生素控制的病情就尽量不用广谱抗生素。依据病情轻重和药物的半衰期决定药的用量和疗程，自己不能自行加减药量或自行延长用药时间。