艾滋病感染过程是HIV病毒进入人体之后，在24-48小时到达局部淋巴结，五天左右在血液当中可以检测到病毒成分，进而发生病毒血症，导致急性感染。急性感染期CD4+T淋巴细胞会出现一过性的迅速减少，大多数的感染者不经过特殊治疗，CD4+T淋巴细胞可以自行恢复至正常水平或者接近正常水平。
由于机体免疫系统不能完全清除病毒，形成慢性感染，未经治疗的患者会经历无症状期和有症状期两个阶段，无症状期持续时间变化比较大，平均6-8年，无明显的不适表现，仅血液检查时提示CD4+T淋巴细胞数量持续缓慢减少。有症状感染期，CD4+T淋巴细胞再次快速减少，出现多种不适症状，多数感染者CD4+T淋巴细胞数在350个/mm^3以下，晚期患者甚至降到200个/mm^3以下，并快速减少，使免疫功能丧失，而造成多种机会性感染，出现多种合并症。
由于机体免疫系统不能完全清除病毒，形成慢性感染，未经治疗的患者会经历无症状期和有症状期两个阶段，无症状期持续时间变化比较大，平均6-8年，无明显的不适表现，仅血液检查时提示CD4+T淋巴细胞数量持续缓慢减少。有症状感染期，CD4+T淋巴细胞再次快速减少，出现多种不适症状，多数感染者CD4+T淋巴细胞数在350个/mm^3以下，晚期患者甚至降到200个/mm^3以下，并快速减少，使免疫功能丧失，而造成多种机会性感染，出现多种合并症。