安眠药在专业上准确的用词应该是催眠药，目前我国临床使用的催眠药都属于精神药品二类药物，需要医生处方并只允许医院销售，每次处方的总剂量也有限制。现在常用的催眠药大致有这几类，一类是在临床上已经使用几十年的苯二氮卓类的，因为这类药最初上市的商品名都含有“安定”这两个字，所以也俗称安定类。
苯二氮卓类药物中，比较好催眠作用的药物有艾司唑仑、咪达唑仑、三唑仑，在市场上供应主要品种是艾司唑仑。其它苯二氮卓类药物，像劳拉西泮、地西泮、阿普唑仑、奥沙西泮、氯硝西泮，它们主要作为抗焦虑药或者抗癫痫药使用。但是，这些药也有一定的助眠、改善睡眠的作用，特别是对伴有明显睡前焦虑的患者，有一定的助眠效果。
新一代的催眠药在临床使用越来越广泛，主要包括唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆、扎来普隆。这几种药和苯二氮卓类作用的机制是接近的，只是它们的选择性更高，因此不良反应的风险会更低一些。这些药物之间，疗效是没有绝对差别的，关键是看个体反应，就是同一种药物不同的患者使用，疗效可能会出现明显差别，因此要配合医嘱使用，以根据使用效果及时做出调整。
苯二氮卓类药物中，比较好催眠作用的药物有艾司唑仑、咪达唑仑、三唑仑，在市场上供应主要品种是艾司唑仑。其它苯二氮卓类药物，像劳拉西泮、地西泮、阿普唑仑、奥沙西泮、氯硝西泮，它们主要作为抗焦虑药或者抗癫痫药使用。但是，这些药也有一定的助眠、改善睡眠的作用，特别是对伴有明显睡前焦虑的患者，有一定的助眠效果。
新一代的催眠药在临床使用越来越广泛，主要包括唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆、扎来普隆。这几种药和苯二氮卓类作用的机制是接近的，只是它们的选择性更高，因此不良反应的风险会更低一些。这些药物之间，疗效是没有绝对差别的，关键是看个体反应，就是同一种药物不同的患者使用，疗效可能会出现明显差别，因此要配合医嘱使用，以根据使用效果及时做出调整。