肺炎指终末气道肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所致，肺炎可按解剖病因以及病程进行分类，按病程分类可分为急性肺炎、迁延性肺炎和慢性肺炎，慢性肺炎是指肺炎病程大于三个月的肺炎称为慢性肺炎，迁延性肺炎指的是病程在1-3个月之间的肺炎，而急性肺炎指的是病程小于一个月的肺炎。
引发慢性肺炎的原因是多样的，例如营养不良、佝偻病、先天性心脏病或肺结核的患儿发生肺炎时一直病程迁延，还有就是病毒感染引起间质性肺炎，也容易演变成慢性肺炎。另外，反复发生的上呼吸道感染、支气管炎以及慢性鼻窦炎，均可以成为慢性肺炎的诱因，同时支气管的异物也可以被忽视，而长期存在肺部而形成慢性肺炎，还有免疫缺陷的患者也容易形成慢性肺炎。
引发慢性肺炎的原因是多样的，例如营养不良、佝偻病、先天性心脏病或肺结核的患儿发生肺炎时一直病程迁延，还有就是病毒感染引起间质性肺炎，也容易演变成慢性肺炎。另外，反复发生的上呼吸道感染、支气管炎以及慢性鼻窦炎，均可以成为慢性肺炎的诱因，同时支气管的异物也可以被忽视，而长期存在肺部而形成慢性肺炎，还有免疫缺陷的患者也容易形成慢性肺炎。