通常情况下，咳痰由黄痰变为绿痰考虑可能是感染其他致病菌，或者是原有细菌耐药，而咳痰的症状加重。对于普通的黄痰，考虑会有金葡菌感染或者是流感嗜血杆菌感染，或者是克雷伯杆菌感染。
若痰液变成绿色，考虑是否是感染绿脓杆菌，所以要对痰进行培养，采取有效的针对敏感菌的药，通常普通的黄痰金葡菌要用青霉素类药物，如果出现耐青霉素的金葡菌感染，要换成万古霉素，绿脓杆菌感染也要选用有效的抗生素，如头孢他啶。同时还要排除其他的耐药菌，如鲍曼不动杆菌，对于这类药，还要用头孢联合氨基糖甙类或者是头孢四代来采取有效的抗菌治疗。
若痰液变成绿色，考虑是否是感染绿脓杆菌，所以要对痰进行培养，采取有效的针对敏感菌的药，通常普通的黄痰金葡菌要用青霉素类药物，如果出现耐青霉素的金葡菌感染，要换成万古霉素，绿脓杆菌感染也要选用有效的抗生素，如头孢他啶。同时还要排除其他的耐药菌，如鲍曼不动杆菌，对于这类药，还要用头孢联合氨基糖甙类或者是头孢四代来采取有效的抗菌治疗。