不稳定型心绞痛是冠心病的一种表现形式，通常是相对稳定型心绞痛来说的。稳定性心绞痛是在一定活动情况下出现的心前区疼痛，而且持续时间相对为3-5分钟，容易在休息或者含服硝酸甘油情况下缓解，发作频率也是相对固定的，这叫做稳定性心绞痛。而不稳定型心绞痛是在原有稳定性心绞痛的基础上有加重，比如活动量比较低的情况下，就可以出现胸痛的发作，持续时间较原来延长，疼痛的剧烈程度较原来加重，发作的频率也较原来增多，持续的时间可能更长，这是在原有的稳定型心绞痛的基础上。
在原来没有胸痛的基础上新出现的，也归为不稳定型心绞痛。所以不稳定型心绞痛是冠心病加重的过程，在这个过程当中多在冠状动脉硬化斑块的基础上发生斑块的破裂，血栓的形成，使原有的冠脉狭窄程度加重，而出现症状的加重，这时是冠心病治疗的最佳时机，虽然冠脉病变有加重，但没有完全闭塞，所以候积极干预可能避免心 肌梗死的发生。
在原来没有胸痛的基础上新出现的，也归为不稳定型心绞痛。所以不稳定型心绞痛是冠心病加重的过程，在这个过程当中多在冠状动脉硬化斑块的基础上发生斑块的破裂，血栓的形成，使原有的冠脉狭窄程度加重，而出现症状的加重，这时是冠心病治疗的最佳时机，虽然冠脉病变有加重，但没有完全闭塞，所以候积极干预可能避免心 肌梗死的发生。