腰椎间盘突出程度较轻，或者压迫神经症状较轻，并不属于重大疾病。因为仅存在腰部疼痛、腿部麻木、腿部放射性疼痛等症状，通过积极的保守治疗，以及卧床休息、功能锻炼，还有进行腰部伸展运动，如小飞燕动作、三点支撑、五点支撑，都可以使病情得到缓解。对于轻度的腰椎间盘突出，通过积极功能锻炼和有效保守治疗，多可以使疾病得到治愈。
如果腰椎间盘突出病变非常重、突出程度重，引起神经和脊髓顽固性压迫，造成了神经损害、脊髓损害，出现下肢肌力减退、马尾神经功能障碍，比如出现大小便功能障碍、失禁，甚至出现脊髓损害、瘫痪，此时就属于重大疾病。此时患者的预后较差，有时还可以出现脊髓神经不可逆性损害。
如果腰椎间盘突出病变非常重、突出程度重，引起神经和脊髓顽固性压迫，造成了神经损害、脊髓损害，出现下肢肌力减退、马尾神经功能障碍，比如出现大小便功能障碍、失禁，甚至出现脊髓损害、瘫痪，此时就属于重大疾病。此时患者的预后较差，有时还可以出现脊髓神经不可逆性损害。