皮肌炎属于结缔组织病，肌炎、皮肌炎均属于特发性炎性疾病，临床以四肢近端肌无力，伴有特征性皮疹为典型表现。特异性的皮肤病变主要有上眼睑水肿，同时伴有暗紫色红斑，或者出现颈前、胸上部紫红色皮疹，也有的患者会表现为甲周红斑、技工手等特异性皮疹表现。
除皮疹以外，肌炎或皮肌炎患者还会伴有其他系统的损害，包括关节病变，如出现对称性小关节损害。呼吸系统病变，包括间质性肺炎、呼吸功能障碍。部分患者也会伴有消化道病变或者心脏病变，还有的患者可能会出现发热、乏力，以及体重减轻等临床表现。
除皮疹以外，肌炎或皮肌炎患者还会伴有其他系统的损害，包括关节病变，如出现对称性小关节损害。呼吸系统病变，包括间质性肺炎、呼吸功能障碍。部分患者也会伴有消化道病变或者心脏病变，还有的患者可能会出现发热、乏力，以及体重减轻等临床表现。