各种能够损害到肾脏组织，破坏肾脏功能的疾病在严重时都能引起肾坏死。
常见的慢性原因为所有能引起肾动脉长期反复的痉挛，或者是肾动脉出现狭窄，而造成肾脏缺血、缺氧的疾病，比如严重高血压和糖尿病终末期、慢性肾病晚期等；常见的急性病因有严重脱水或者是大出血、休克、急性中毒、药物过量、肾栓塞，或者是急性肾脏外伤等，引起肾脏的有效灌注不足，导致肾脏的缺血性坏死；有一部分的泌尿系统的梗阻会导致尿液排出不畅，引起肾积水过于严重而压迫到肾脏组织，在没有得到及时有效治疗和缓解的情况下，最终也会引起肾坏死。
常见的慢性原因为所有能引起肾动脉长期反复的痉挛，或者是肾动脉出现狭窄，而造成肾脏缺血、缺氧的疾病，比如严重高血压和糖尿病终末期、慢性肾病晚期等；常见的急性病因有严重脱水或者是大出血、休克、急性中毒、药物过量、肾栓塞，或者是急性肾脏外伤等，引起肾脏的有效灌注不足，导致肾脏的缺血性坏死；有一部分的泌尿系统的梗阻会导致尿液排出不畅，引起肾积水过于严重而压迫到肾脏组织，在没有得到及时有效治疗和缓解的情况下，最终也会引起肾坏死。