感染因素是慢性支气管炎发生、发展的重要原因，持续感染使支气管上皮细胞变性、坏死、脱落、纤毛变短、脱失，黏膜充血、水肿，腺体肥大、增生，大量黏液潴留，浆细胞、淋巴细胞浸润及轻度增生。
随病情的进展炎症由支气管壁向其周围组织扩散，黏膜下平滑肌束断裂、萎缩，支气管周围纤维组织增生，肺泡弹性纤维断裂，进一步发展成阻塞性肺疾病。有害气体及有害颗粒，如香烟、烟雾、刺激性气体等，使气管、支气管黏膜损伤，气道净化能力下降，气道平滑肌收缩，气道阻力增加。其他因素，如年龄、气候因素、免疫等，均与慢性支气管炎有关。
随病情的进展炎症由支气管壁向其周围组织扩散，黏膜下平滑肌束断裂、萎缩，支气管周围纤维组织增生，肺泡弹性纤维断裂，进一步发展成阻塞性肺疾病。有害气体及有害颗粒，如香烟、烟雾、刺激性气体等，使气管、支气管黏膜损伤，气道净化能力下降，气道平滑肌收缩，气道阻力增加。其他因素，如年龄、气候因素、免疫等，均与慢性支气管炎有关。