伤寒相当于现代的急性上呼吸道感染。古代伤寒与现在伤寒完全不同，是完全不同的概念，在古代伤寒指人们感受风热、风寒等外邪侵袭导致外感发热的病情，相当于现在的上呼吸道感染，广义伤寒主要包括狭义伤寒以及温病等，所有的外热病都属于这个范畴。现在的伤寒是指病人受到伤寒杆菌感染引起的肠道传染病，属于国家法律规定的乙类传染病。
伤寒是由伤寒杆菌引起的一种急性的肠道传染病，临床特征为持续发热、表情淡漠、相对缓脉、玫瑰疹、肝脾肿大和白细胞减少，有时可以出现肠出血和肠穿孔等严重并发症。伤寒的主要传染源是带菌者或患者，伤寒的主要传播途径是伤寒杆菌通过粪-口途径进行传播，被污染的水源是本病的重要传播途径，可引起暴发流行，被污染的食物是伤寒主要的传播途径，有时也可以引起暴发流行，日常生活密切接触是伤寒散发、流行的传播途径，苍蝇和蟑螂等媒介可机械携带伤寒杆菌而引起散发、流行 。
伤寒是由伤寒杆菌引起的一种急性的肠道传染病，临床特征为持续发热、表情淡漠、相对缓脉、玫瑰疹、肝脾肿大和白细胞减少，有时可以出现肠出血和肠穿孔等严重并发症。伤寒的主要传染源是带菌者或患者，伤寒的主要传播途径是伤寒杆菌通过粪-口途径进行传播，被污染的水源是本病的重要传播途径，可引起暴发流行，被污染的食物是伤寒主要的传播途径，有时也可以引起暴发流行，日常生活密切接触是伤寒散发、流行的传播途径，苍蝇和蟑螂等媒介可机械携带伤寒杆菌而引起散发、流行 。