中耳炎是中耳的急性炎症，多数情况下是由于身体抵抗力下降，细菌、病毒感染上呼吸道，通过咽鼓管途径感染、蔓延到中耳，形成急性中耳炎。
有一部分病人是在有上呼吸道感染的情况下，比如感冒，还要去乘坐飞机或者是潜水或游泳，这种情况下由于咽鼓管的炎症导致它调节中耳压力的功能失调，在这些活动下就容易导致中耳的压力呈负压，就会导致渗出性中耳炎。
还有一些鼻窦炎的患者由于有分泌物在鼻腔造成鼻塞以后，病人会容易使劲擤鼻子，鼻分泌物顺着鼻腔后部咽鼓管开口直接到中耳。
在婴幼儿，因为婴幼儿的咽鼓管又平又直又短，所以他在仰卧位喂奶的时候，奶液有的时候会顺着咽鼓管进入到中耳。
有一部分病人是在有上呼吸道感染的情况下，比如感冒，还要去乘坐飞机或者是潜水或游泳，这种情况下由于咽鼓管的炎症导致它调节中耳压力的功能失调，在这些活动下就容易导致中耳的压力呈负压，就会导致渗出性中耳炎。
还有一些鼻窦炎的患者由于有分泌物在鼻腔造成鼻塞以后，病人会容易使劲擤鼻子，鼻分泌物顺着鼻腔后部咽鼓管开口直接到中耳。
在婴幼儿，因为婴幼儿的咽鼓管又平又直又短，所以他在仰卧位喂奶的时候，奶液有的时候会顺着咽鼓管进入到中耳。