肉毒杆菌所致的食物中毒通常起病较急，以神经症状为主，消化道症状缺如或轻微，初起时可出现全身软弱、头痛、头晕，进而可以出现眼睑下垂、瞳孔扩大、复视、斜视、眼内肌瘫痪等，咽喉部肌肉麻痹可以出现构音障碍、声音嘶哑、语音低、鼻音、吞咽困难、饮水呛咳，面部表情肌麻痹者可出现闭目无力、示齿、鼓腮困难，严重者可以迅速累及呼吸肌，出现胸闷、憋气，以致周围性呼吸衰竭，危及生命。
通常眼部、口咽部及呼吸肌受累的症状呈先后序贯发生，因胆碱能神经传递的阻碍，可以出现腹胀、尿潴留及唾液与泪液减少，患者体温通常正常，神志清楚，无感觉异常。病情严重程度与毒素的摄入量多少有关，也与抗毒素应用的早晚有关，早期特异性的抗毒素足量应用，能阻止病情进一步发展。
通常眼部、口咽部及呼吸肌受累的症状呈先后序贯发生，因胆碱能神经传递的阻碍，可以出现腹胀、尿潴留及唾液与泪液减少，患者体温通常正常，神志清楚，无感觉异常。病情严重程度与毒素的摄入量多少有关，也与抗毒素应用的早晚有关，早期特异性的抗毒素足量应用，能阻止病情进一步发展。