环氧化苯并芘是一种常见的高活性间接致癌物质和突变原，如果吸入或摄入环氧化苯并芘，可以导致肺癌发生的风险明显增加，同时密切接触环氧化苯并芘也会增加患有心血管疾病的风险。环氧化苯并芘的来源非常广泛，对人体的危害比较大，日常生活中的煤炭、石油、天然气等燃烧之后，产生的废气中就含有大量的环氧化苯并芘。而机动车排出的尾气、橡胶生产以及烟草的烟雾等，都会含有很多的环氧化苯并芘的成分。
环氧化苯并芘还可以通过对水源、大气和土壤的污染，而进入蔬菜、水果、粮食、水产品和肉类等食物中，尤其是在熏制、烧烤或煎炸的食品中，脂肪、胆固醇、蛋白质和碳水化合物在高峰的条件下会发生热裂解反应，再经过环化和聚合反应，就能够形成包括环氧化苯并芘在内的多环芳烃类物质，从而增加癌症的风险。
环氧化苯并芘还可以通过对水源、大气和土壤的污染，而进入蔬菜、水果、粮食、水产品和肉类等食物中，尤其是在熏制、烧烤或煎炸的食品中，脂肪、胆固醇、蛋白质和碳水化合物在高峰的条件下会发生热裂解反应，再经过环化和聚合反应，就能够形成包括环氧化苯并芘在内的多环芳烃类物质，从而增加癌症的风险。