溃疡性结肠炎的典型症状是腹泻伴有黏液脓血便，这是该病最主要的症状，也是判断疾病是否处于活动期的重要依据。大便次数、便血的程度以及粪便的性质可以反映病情的轻重，轻者排便2-3次/天，很少有便血或者脓大于血，重者可多达每天十余次，可伴有脓血或鲜血便。还有一部分患者伴有腹痛，疼痛的部位多位于左下腹，可表现为全腹部疼痛，排便的时候会疼痛缓解，病情较轻的患者可没有腹痛或腹部稍有不适。
如果发生持续性的、剧烈的腹痛，可能并发有中毒性巨结肠或者是炎症波及到腹膜，需要及时就医。其他的一些症状，可以有腹部胀满、食欲减退、恶心、呕吐等，重症患者还可以伴有全身性的症状，如发热、营养不良、消瘦、贫血、低蛋白血症等，还有肠外表现，如外周关节炎、结节性红斑、坏疽性脓皮病、虹膜炎、前葡萄膜炎，还有复发性的口腔溃疡、骶髂关节炎、强直性脊柱炎等这些自身免疫性疾病。
如果发生持续性的、剧烈的腹痛，可能并发有中毒性巨结肠或者是炎症波及到腹膜，需要及时就医。其他的一些症状，可以有腹部胀满、食欲减退、恶心、呕吐等，重症患者还可以伴有全身性的症状，如发热、营养不良、消瘦、贫血、低蛋白血症等，还有肠外表现，如外周关节炎、结节性红斑、坏疽性脓皮病、虹膜炎、前葡萄膜炎，还有复发性的口腔溃疡、骶髂关节炎、强直性脊柱炎等这些自身免疫性疾病。