灰指甲实际上代表甲癣或甲真菌病，是甲受到真菌的感染引起的颜色或者形态的改变。主要表现在脚趾甲，最常见是大脚趾或小脚趾，容易受外伤的指甲更容易感染真菌。一般患者都可能有过足癣的病史，就是脚气病史，时间比较长，没有彻底的治好，真菌逐渐从皮肤感染到指甲上。表现为一个或者几个指甲的颜色改变，颜色可以变灰、变黄、变白、变黑。
另外，除了颜色改变以外，指甲的质地也会改变，直接变碎，有很多的碎屑，有时还会出现直接的增厚、畸形，这都是灰指甲的比较典型表现。当然，灰指甲的感染一般来说是一个指甲先感染，然后逐渐向其它指甲的蔓延，不太会短期内所有的指甲都受到影响，所有的指甲都坏了。灰指甲感染的进展比较慢，一般传染的过程都是几个月、几年，一般没有什么明显的症状，指甲就是样子的改变，不会感觉到疼痛或者瘙痒。
另外，除了颜色改变以外，指甲的质地也会改变，直接变碎，有很多的碎屑，有时还会出现直接的增厚、畸形，这都是灰指甲的比较典型表现。当然，灰指甲的感染一般来说是一个指甲先感染，然后逐渐向其它指甲的蔓延，不太会短期内所有的指甲都受到影响，所有的指甲都坏了。灰指甲感染的进展比较慢，一般传染的过程都是几个月、几年，一般没有什么明显的症状，指甲就是样子的改变，不会感觉到疼痛或者瘙痒。