慢性阻塞性肺病,它是指一种急性起病的过程,患者的临床特征就是呼吸系统的症状恶化,超出日常的变异水平,而且需要改变药物的治疗。首先这个过程其实是患者呼吸系统症状的恶化,所谓的呼吸系统症状,通常所指的就是患者的呼吸困难加重,痰量增多、脓性痰、咳嗽加重以及一些其他的症状,包括一些上呼吸道感染,这些都是一些次要的症状。所以作为一个急性加重的诊断,它的定义来说,这种呼吸系统症状的加重,一定要超出日间变异水平,至少这种临床症状加重是要超过48小时,也就是两天以上,才认为有可能是慢阻肺急性加重。在这个过程中临床症状变化且有一定的时间,常规药物治疗无效,需要改变药物治疗,这才定义为慢阻肺急性加重,当然也需要除外其他原因引起的患者呼吸道症状加重。