动脉粥样硬化是所有血管严重狭窄或闭塞性病变的主要病因,锁骨下动脉也不例外。锁骨下动脉近端严重狭窄或闭塞性病变最常见的病因是动脉粥样硬化。动脉粥样斑块形成的危险因素早已得到认可,主要分为可干预因素和不可干预因素。可干预因素包括吸烟、大量饮酒、高胆固醇血症、糖尿病、高血压和高同型半胱氨酸血症。不可干预因素包括年龄、性别和遗传因素。近年发现动脉夹层也是造成锁骨下动脉急性闭塞的原因,与动脉粥样硬化有关。动脉夹层是指各种原因导致的动脉内膜破裂或中膜弹力纤维层病变,血液进入内膜下或中膜内导致内膜或中膜撕裂、剥离。累及左锁骨下动脉的主要为主动脉夹层Ⅲ型(Debackey分型)或左锁骨下动脉开口旁的内膜下出血和近年提出的不典型动脉夹层。不典型动脉夹层是指形成机制和病变形态表现均不典型,当动脉内膜有破口或溃疡(ulcer)时导致血液深入动脉中层,但其远端未与动脉腔沟通即无回腔性沟通;另一种情况是动脉壁滋养血管破裂,在动脉壁内形成血肿。 其他导致锁骨下动脉窃血综合征的少见原因也已经得到认可,动脉性疾病,如非特异性炎症、Takayasu病、颞动脉炎以及主动脉弓或者锁骨下动脉先天性损害都是少见的病因;青 年患者以动脉炎多见;而动脉受压也是病因之一,可发生于任何年龄。