静脉麻醉一般是通过术中建立静脉通路,将麻醉药物注射到人身体中,使中枢神经系统受到抑制。临床表现为患者意识消失、全身痛觉消失、遗忘、反射抑制和一定程度的肌肉松弛,这种抑制是完全可逆的。当药物被代谢或者排出体外后,患者的神志、感觉和各种反射逐步恢复。目前,静脉麻醉都是在手术室建立静脉通路,最常用的是双上肢静脉,一般采用桡静脉或者正中静脉。如果是特别肥胖的病人,上肢静脉不好显示或者被破坏的情况下,也可以使用下肢静脉。当手术结束,停止静脉推注麻醉药物后,药物被机体快速清除,约5-10分钟,绝大多数患者能够清醒。