说话晚和自闭症在具体的病因、表现、治疗和预后等方面，都存在很大的区别。很多孩子说话晚，但并没有其他方面发育落后的表现，孩子的运动发育以及对外界刺激反应都正常，这种情况的说话晚很有可能是早期语言环境的缺乏所导致，孩子并不存在确切的疾病因素。随着孩子年龄的增加，以及语言环境的改善，说话晚的症状可以完全恢复正常，孩子可以和正常的人一样拥有正常的生活、社交、学习和未来以及智力水平。
但自闭症在各方面和说话晚都有区别，目前认为自闭症是和遗传因素以及环境因素都有关系的一种疾病，表现往往有社会交往障碍、交流障碍、兴趣的局限，并且会有刻板、重复的行为，多数的自闭症孩子还会有不同程度的精神发育迟滞，可能会有语言发育落后的表现。不仅仅表现为语言发育落后这一个方面，更严重的是其他方面的问题，比如社交障碍、兴趣的局限以及刻板行为等等。针对自闭症的治疗，目前主要是教育干预为 主，药物治疗为辅，没有确切有效的治疗药物，并且预后不好，多数孩子将来会有一定的智力障碍，并且缺乏自理能力，所以这是区别于说话晚的最重要的地方。
但自闭症在各方面和说话晚都有区别，目前认为自闭症是和遗传因素以及环境因素都有关系的一种疾病，表现往往有社会交往障碍、交流障碍、兴趣的局限，并且会有刻板、重复的行为，多数的自闭症孩子还会有不同程度的精神发育迟滞，可能会有语言发育落后的表现。不仅仅表现为语言发育落后这一个方面，更严重的是其他方面的问题，比如社交障碍、兴趣的局限以及刻板行为等等。针对自闭症的治疗，目前主要是教育干预为 主，药物治疗为辅，没有确切有效的治疗药物，并且预后不好，多数孩子将来会有一定的智力障碍，并且缺乏自理能力，所以这是区别于说话晚的最重要的地方。