一般甘草片不具有清肺的功能，甘草片也就是复方甘草片，它是一种复方制剂，它主要含有甘草浸膏粉、阿片粉、樟脑、八角茴香油、苯甲酸钠等等。它主要的作用就是镇咳祛痰，镇咳的作用比较好，但不持久，祛痰的作用比较一般。复方甘草片由于含有阿片，因此不宜长期服用，有中枢镇咳的作用，对于胃炎和胃溃疡的患者要慎用，运动员也要慎用。
由于它主要是有镇咳的作用，如果出现了咳嗽、痰多，建议还是少用复方甘草片，或者同时服用化痰的药物，如盐酸氨溴索、羧甲司坦口服液、乙酰半胱氨酸等等，稀释痰液，促进痰液的排出。如果夜间咳嗽剧烈，影响睡眠，可以在睡前把痰咳出来以后口服复方甘草片，能起到镇咳的作用，以减少咳嗽对患者睡眠的影响，患者睡眠不好会降低患者自身的抵抗力，又会影响药物的疗效，造成咳嗽迁延不愈。
由于它主要是有镇咳的作用，如果出现了咳嗽、痰多，建议还是少用复方甘草片，或者同时服用化痰的药物，如盐酸氨溴索、羧甲司坦口服液、乙酰半胱氨酸等等，稀释痰液，促进痰液的排出。如果夜间咳嗽剧烈，影响睡眠，可以在睡前把痰咳出来以后口服复方甘草片，能起到镇咳的作用，以减少咳嗽对患者睡眠的影响，患者睡眠不好会降低患者自身的抵抗力，又会影响药物的疗效，造成咳嗽迁延不愈。