女孩在八岁之前，男孩在九岁之前，出现第二性征发育，称为性早熟，根据性早熟的原因可以分为中枢性、外周性。中枢性的性早熟的临床特征是提前出现性征发育，和正常青春发育程序相似，但是症状发展快慢不一。女孩首先表现为乳房发育，乳腺组织增生乳核形成，乳头、乳晕增大，然后乳房进一步明显增大，乳晕、乳头着色，皮下脂肪增多，出现女性形体。大约在乳房发育后一年长出阴毛，腋毛则更晚一些，常在初潮以后出现。外生殖器出现变化，大小阴唇增加，色素沉着，阴道出现白色分泌物，子宫逐渐长大，并可有成熟性的排卵和月经。
男孩首先表现为睾丸增大，阴囊皮肤皱褶增加，色素加深，阴茎增长增粗，阴毛腋毛，呼吸声长，声音变得低沉，精子生成，肌肉力量增加。此外，由于过早发育可引起孩子近期蹿长，骨骼生长加速，骨龄提前，造成最终身高滞后。而外周性性早熟，发育过程和上述规律不同。有激素水平升高，可以出现第二性征发育，但是常常没有生育能力。还有一部分就表现为单纯乳房早发育，单纯阴毛早现和单纯早初潮。如果是由于颅内肿瘤导致，往往除了性早熟的症状以外，后期还会出现颅内压增高，视野缺损疼等 的定位现象。
男孩首先表现为睾丸增大，阴囊皮肤皱褶增加，色素加深，阴茎增长增粗，阴毛腋毛，呼吸声长，声音变得低沉，精子生成，肌肉力量增加。此外，由于过早发育可引起孩子近期蹿长，骨骼生长加速，骨龄提前，造成最终身高滞后。而外周性性早熟，发育过程和上述规律不同。有激素水平升高，可以出现第二性征发育，但是常常没有生育能力。还有一部分就表现为单纯乳房早发育，单纯阴毛早现和单纯早初潮。如果是由于颅内肿瘤导致，往往除了性早熟的症状以外，后期还会出现颅内压增高，视野缺损疼等 的定位现象。